Лиза Мейтнер

австрийский физик и радиохимик,

 исследователь в области ядерной физики,

 ядерной химии и радиохимии

(1878-1968).

7 ноября исполняется 132 года со дня рождения женщины, внесшей огромный вклад в развитие ядерной физики.

Имя Лизы Мейтнер, одной из первых прославленных женщин-ученых, менее известно в России, чем, например, имена Софьи Ковалевской или Марии Склодовской-Кюри, однако ее роль в процессе становления ядерной физики как самостоятельной отрасли науки трудно переоценить.

Лиза Мейтнер родилась 7 ноября 1878 в Вене третьим из восьми детей в еврейской семье. Как случалось тогда со многими молодыми женщинами, искавшими себя в науке, родители были против её поступления в университет, однако Мейтнер настояла на своём, и 1901 году поступила в Венский университет, где начала изучать физику под руководством Людвига Больцмана и Франца Экснера. В 1905 году она первой среди женщин в университете получила степень в области физики, после чего отправилась в Институт кайзера Вильгельма в Берлин, чтобы начать изучение химии под руководством Макса Планка.

В этом Институте с 1912 года Лиза начала свою научную деятельность в лаборатории Отто Гана в качестве приглашенного исследователя, а с 1918 года возглавила физический отдел. Одновременно с этим Мейтнер работала в Берлинском университете.

Работы Лизы Мейтнер относятся к областям ядерной физики и ядерной химии. Вместе с Ганом Лиза разработала метод выделения продуктов aльфа-распада (1909), установила наличие моноэнергетических групп в спектрах бета-лучей (1911) и показала, что они являются результатом внутренней конверсии гамма-лучей.

В 1917 году Ган и Мейтнер открыли первый долгоживущий изотоп протактиния.

В 1923 Лиза открыла безизлучательный переход, получивший название эффект Оже в честь французского исследователя Пьера Виктора Оже, который независимо открыл его в 1925 году.

В 1926 году Мейтнер стала профессором Берлинского университета. Она оказалась первой женщиной в Германии, достигшей таких высот в науке.

После открытия нейтрона в 1932 году возник вопрос о создании трансурановых элементов. Началось соревнование между Эрнестом Резерфордом из Англии, Ирен Жолио-Кюри из Франции, Энрико Ферми из Италии, и Лизой Мейтнер вместе с Отто Ганом из Берлина. Все они считали, что это будет абстрактное исследование, за которым последует Нобелевская премия. Ни один из них не предполагал, что эти исследования закончатся созданием ядерного оружия.

После установления фашистского режима Лизе Мейтнер, еврейка по национальности, стала подвергаться преследованиям со стороны властей и была вынуждена эмигрировать из страны. При этом её чуть было не задержали на границе, т.к. из-за еврейского происхождения у неё не было действительного паспорта. Только благодаря счастливой случайности Мейтнер сумела пересечь границу с Голландией.

Лиза Мейтнер продолжила работу в институте Манне Сигбана в Стокгольме, но, вероятно из-за предвзятого отношения к женщинам-учёным у Сигбана, работала она, не получая никакой поддержки.

В ноябре Ган и Мейтнер тайно встретились в Копенгагене для того, чтобы обсудить новую серию экспериментов, для этой цели они также обменивались письмами. В лаборатории Гана в Берлине были проведены эксперименты по доказательству расщепления ядра. Из сохранившейся переписки следует, что Ган никогда бы не поверил в расщепление ядра, если бы Мейтнер не убедила его в этом. Ей первой удалось расщепить атомное ядро на части: ядра урана распадались на ядра бария и криптона, при этом выделялось несколько нейтронов и большое количество энергии. В декабре 1938 года Нильс Бор в своём письме отмечал, что в процессах бомбардировки атомов урана энергии выделяется гораздо больше, чем предполагается теорией нераспадающейся оболочки. Многие утверждают, что Лиза Мейтнер первой провела расчёты с учётом того, что оболочки могут распадаться.

По политическим соображениям Лизе Мейтнер запрещалось публиковаться вместе с Отто Ганом. Ган опубликовал данные по химическому эксперименту в январе 1939 года, а Мейтнер описала физическое обоснование эксперимента месяцем позже, вместе со своим племянником, физиком Отто Робертом Фришем. Мейтнер заметила, что процесс ядерного деления может породить цепную реакцию, которая может привести к большим выбросам энергии. Это заявление вызвало сенсацию в научной среде. Знания, при помощи которых можно было создать оружие невероятной силы, могли оказаться в немецких руках. Американские учёные Лео Силард, Эдвард Теллер и Юджин Вигнер убедили Альберта Эйнштейна написать предупреждающее письмо президенту Франклину Рузвельту, после чего был создан проект Манхэттен. Мейтнер отказалась работать в Лос Аламосе, заявив: «Я не буду делать бомбу!»

В 1944 году Отто Ган совместно с Фрицем Штрассманом получили Нобелевскую премию по химии за открытие ядерного распада. По мнению многих учёных Лиза Мейтнер заслуживала той же почести, однако Отто Ган заявил, что премия должна вручаться только за достижения по химии. Многие утверждают, что Мейтнер не дали Нобелевскую премию из-за того, что одним из членов комитета был Сигбан, недолюбливавший её. Однако в 1966 году Ган, Штрассман и Мейтнер вместе получили премию Энрико Ферми. В 1946 году журнал «National Women’s Press Club» (США) назвал Лизу Мейтнер «Женщиной года». В 1949 году она была награждена медалью имени Макса Планка.

После ухода на пенсию в 1960 году Мейтнер жила в Великобритании. Умерла Лизе Мейтнер 27 октября 1968 года, за несколько дней до своего 90-летия.

Известна курьезная итория, как в начале 20-х годов ушедшего века корреспондент одной из берлинских газет сообщил своим читателям, что Лиза Мейтнер защитила диссертацию под названием "Проблемы косметической физики" - "космическая физика" была переделана в "косметическую", настолько нереальным казалась сама возможность того, что женщина может заниматься таким сложным и, несомненно, сугубо мужским делом, как исследование космоса.

А примерно семь десятилетиий спустя, в память о блестящей женщине-ученом Лизе Мейтнере, как дань признания ее выдающихся научных заслуг, 109-й элемент Периодической системы элементов Д.И. Менделеева был назван в ее честь мейтнерием.

 О жизни и работе Лизы Мейтнер создан документальный фильм «Деление атомных ядер: История Лизы Мейтнер и Отто Ганна», скачать который можно по ссылке – http://rutracker.org/forum/viewtopic.php?t=1284000